Theo báo The Debrief đưa tin, các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ Massachusetts (gọi tắt là MIT) đã công bố thiết kế của họ cho một con ong robot có thể thụ phấn nhân tạo cho cây trồng và thực phẩm.

Con ong robot này nhẹ hơn một chiếc kẹp giấy và thụ phấn cho cây trồng tại một trang trại trong nhà, có khả năng biến đổi tương lai của ngành nông nghiệp. Năm 2013, các nhà nghiên cứu tại đại học Harvard đã thử nghiệm con robot côn trùng đầu tiên, cho thấy khả năng bay có kiểm soát đối với một sinh vật nhỏ bé như vậy. Giờ đây, con ong rô-bốt mới của MIT là phiên bản tinh vi đưa chúng ta đến gần hơn với quá trình thụ phấn nhân tạo.

Sử dụng nguồn điện bên ngoài, con ong rô-bốt mới có thể bay lơ lửng trong 17 phút, tốt hơn gần 100 lần so với các phiên bản trước. Nó cũng bền bỉ hơn và nhanh nhẹn hơn bất kỳ loại robot côn trùng nào trước đây.  Chuyến bay thử nghiệm đã đánh dấu một cột mốc đáng kinh ngạc trong hoạt động. Nhóm nghiên cứu robot đã hướng dẫn chú ong nhỏ đánh vần "MIT" trong khi thực hiện các cú lộn nhào.

Kevin Chen, phó giáo sư tại Khoa Kỹ thuật Điện và Khoa học Máy tính của MIT giải thích: "Khi học trò của tôi là Nemo thực hiện chuyến bay đó, cậu ấy nói rằng đó là 1.000 giây chậm nhất mà cậu ấy từng trải qua trong suốt cuộc đời mình”.  "Thí nghiệm này cực kỳ căng thẳng. Cuối cùng, chúng tôi đã chứng minh được chuyến bay dài hơn 100 lần so với bất kỳ ai khác trong lĩnh vực này có thể thực hiện, vì vậy đây là một kết quả cực kỳ thú vị".

"Lượng chuyến bay mà chúng tôi mô phỏng trong bài báo này có lẽ dài hơn toàn bộ lượng chuyến bay mà lĩnh vực của chúng tôi từng tích lũy được với những con robot côn trùng này", phó giáo sư Chen cho biết. "Với tuổi thọ và độ chính xác được cải thiện của robot, chúng tôi đang tiến gần hơn đến một số ứng dụng hấp dẫn, như hỗ trợ thụ phấn".

Mục tiêu của MIT là tạo ra một nông trại trong nhà dành cho trái cây và rau quả mà những chú ong robot này có thể được triển khai để thụ phấn.

Ong vô cùng quan trọng đối với nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta. Chúng thụ phấn cho cây trồng, tạo ra các loại cây trồng như trái cây và rau quả. Theo trang Farmers.gov, hơn 80% hoa và cây trồng cần được thụ phấn. Tuy nhiên, theo USA Facts, quần thể ong ở Hoa Kỳ đã giảm mạnh, giảm hơn 30% từ năm 1989 đến năm 2008.

Sự sụt giảm số lượng ong là do thuốc trừ sâu, ký sinh trùng và mất môi trường sống. Một nghiên cứu mới từ Đại học Quốc gia Seoul phát hiện ra rằng các hạt trong khí quyển cũng khiến ong khó định hướng hơn.

Điều quan trọng là phải bảo tồn môi trường sống của ong và loại bỏ thuốc trừ sâu có hại để giúp cứu quần thể ong. Các nhà khoa học thậm chí còn đang nghiên cứu vắc-xin cho ong để chống lại thuốc trừ sâu.

Tuy nhiên, thành công trong thử nghiệm bay của ong robot MIT cho thấy vẫn còn hy vọng cho mùa màng của chúng ta trong tương lai.

Theo The Debrief, những con robot này còn lâu mới có thể sánh được với hiệu suất của ong thật.

"Một bộ cơ rất tinh vi điều khiển chính xác đôi cánh của ong", phó giáo sư Chen cho biết và bình luận:  "Mức độ tinh chỉnh đó thực sự khiến chúng tôi thích thú, nhưng chúng tôi vẫn chưa thể sao chép được".

Các nhà nghiên cứu của MIT sẽ làm việc để tăng thời gian bay và trang bị cho ong pin và cảm biến để sử dụng trong thế giới thực.

Các nhà nghiên cứu tại các trường khác, bao gồm Harvard và Học viện Bách khoa Worcester, cũng đang nghiên cứu về côn trùng rô-bốt để hỗ trợ tương lai của ngành nông nghiệp.

Hãy tham gia bản tin miễn phí của chúng tôi để cập nhật hàng tuần về những cải tiến mới nhất giúp cải thiện cuộc sống và định hình tương lai của chúng ta, và đừng bỏ lỡ danh sách thú vị này về những cách dễ dàng để giúp bản thân trong khi giúp hành tinh.

Nguồn: NASATI