Mặc dù chúng ta đã quen với cảnh đầu lọc thuốc lá bị vứt bừa bãi trên đường phố, nhưng trong tương lai, chính những vật thể nhỏ bé này có thể được tận dụng để làm cho các con đường trở nên bền chắc hơn. Đây là một phần trong nỗ lực tái chế mới, vừa góp phần giảm thiểu chất thải, vừa hạn chế nhu cầu sửa chữa đường bộ.

Sáng kiến do các nhà khoa học tại Đại học Granada (Tây Ban Nha) và Đại học Bologna (Ý) chủ trì, với sự đồng tài trợ từ chính phủ Trung Quốc. Nghiên cứu được phát triển dựa trên một công trình trước đó của Đại học RMIT (Úc).

Dù có thể áp dụng với nhiều loại đầu lọc khác nhau, các nhà nghiên cứu đặc biệt chú ý đến đầu lọc của thuốc lá điện tử, vì chúng dài hơn so với đầu lọc thuốc lá truyền thống và chứa nhiều vật liệu lọc có giá trị hơn.

Một mảnh nhựa đường gia cố bằng đầu lọc thuốc lá đang được thử nghiệm độ bền.

Quy trình bắt đầu bằng việc loại bỏ cặn tro khỏi đầu lọc thuốc lá điện tử đã qua sử dụng. Các đầu lọc này chủ yếu được làm từ sợi cellulose và PLA (axit polylactic). Sau khi làm sạch, chúng được cắt nhỏ và trộn với sáp hydrocarbon tổng hợp – chất đóng vai trò kết dính. Hỗn hợp thu được sẽ được ép, gia nhiệt và làm nguội để tạo thành các viên nhỏ.

Những viên này kết hợp với nhựa đường cũ từ các con đường xuống cấp sẽ được trộn cùng bitum để tạo ra loại nhựa đường mới – trong đó 40% thành phần theo trọng lượng là vật liệu tái chế tại chỗ. Khi tiếp xúc với bitum nóng, lớp sáp tổng hợp trong viên nén tan chảy, giải phóng các sợi cellulose và PLA vào hỗn hợp nhựa đường. Các sợi này hoạt động như cốt thép nhỏ, vừa chắc chắn vừa linh hoạt, giúp tăng cường độ bền và khả năng chịu tải cho mặt đường. Đồng thời, lớp nhựa đường mới trở nên dẻo dai hơn và ít bị nứt vỡ hơn so với loại truyền thống.

Ngoài ra, sáp trong viên nén giúp điều chỉnh độ nhớt của bitum, cho phép sản xuất nhựa đường ở nhiệt độ thấp hơn từ đó tiết kiệm năng lượng và thân thiện với môi trường.

Nguồn: vietq.vn